知了在河边的柳树上一声声叫沸了夏天，我和庄子里的小伙伴，背着腰篮，结伴到河湾里捞野菜，作为饲料喂猪。
这是夏天里我最喜欢做的事。太阳烤在后背上，像是着了火。河水清凉，野鸭在河湾里扎猛子。我也一个猛子扎下去，背上的“火”立即熄灭。河湾里的水生野菜真多，水葫芦、苇子、菱角菜，或疏或密，一拽一大抱，拖到岸边，沥去水分，等待装篮。
而我们最喜欢的，是菱角菜。
远远的，看到水面上举起一杆杆枝浅黄或粉白的小旗，样子有点像空心菜的花朵，我猜想是菱角花。游至跟前，果见水面漂着菱角菜，青绿色扇形叶片，叶柄上鼓出个气囊，如青枣，如鱼鳔，辅助叶片浮在水面上。随手一捞，藤上生着细羽状根须，毛茸茸的，乍看以为是青苔。翻开叶片，看到青白色菱角，如幼儿紧握的拳头，如新包的饺子，如启封的元宝，透着一股新气和喜气。青色菱角苦涩，入不了口。我们就找紫红色菱角，摘下来在水里洗一下，轻轻咬开菱壳，肉质鲜嫩爽口，还能嚼出淡淡的奶香。而黑褐色的菱角，咬不动，还容易扎破嘴皮，就摘下来，用小网袋装着，带回去煮熟了吃。
捞水生菱角菜，不仅能消暑，还能解馋，享受野生菱角的美味，到现在想起来，还口舌生津。
拉回来的菱角菜喂猪，未免奢侈。夏季炎热，菜园里蔬菜长得慢，饭桌上可供佐餐的蔬菜并不多。母亲和姐姐拿来竹篮子，坐在矮凳上，拣摘菱角菜。摘下菱叶，掐去叶片和气囊，留下山芋藤似的叶柄；扯一根菱藤，捋去绒毛状根须和老根，留下藤梗，洗净，这些就成了菱角菜的食材。
菱角菜最适宜鲜炒。将洗净的菱角菜放入开水中焯一下，捞出来挤去涩水，切成小段。往铁锅内倒入少许植物油，烧至八成热，倒入切碎的姜、蒜、辣椒爆香，再倒入菱角梗翻炒，加少许盐，两三分钟后出锅盛盘。黄褐色的菱角菜，或青或红的辣椒丝，配上嫩白的蒜瓣点缀其中，看着让人眼馋。搛一筷头入口，清甜爽辣，下火除热，越嚼越香。
摘下的菱角菜一时吃不完，还可以腌起来储存。留到腊月或正月里过年，当作招待客人下酒或吃稀饭佐餐的咸菜。
再次见到菱角菜，是四十多年后——今年夏天的一个周末，我随朋友到圩区的登宇家庭农场，那里有几百亩莲藕种植基地，其中几十亩池塘里种植了大片水菱。主人采摘了菱角，鲜炒了菱角菜招待我们，又将菱角菜分拣出来，装在几十只大号塑料袋里，赠给前来参观的游客。
四十多年弹指一挥间，我又一次吃上了菱角菜，尝到了水乡的味道，童年的味道，犹如畅饮一杯冰啤，心头自有说不出的清爽。
