四川省通江县山地面积占比高达95%，森林覆盖率达65.75%，山林草场资源十分丰富，为肉牛养殖业奠定了良好的基础。该县拥有的优质地方牛资源空山牛，2023年11月通过国家畜禽遗传资源委员会鉴定，去年3月正式列入国家畜禽遗传资源。

　　为了更好地发展肉牛产业，通江县制定了“重点发展空山牛、稳步推进西杂牛、适度引进安格斯、全面发展牛产业”的发展思路，全力推进肉牛产业高质量发展。根据省、市两级政府有关肉牛产业发展政策，通江县制定相关扶持措施，力争将肉牛产业打造成助推县域经济高质量发展的富民产业。

　　目前，全县肉牛存栏10.33万头，年出栏达4.95万头。全县从事肉牛养殖的养殖户达10737户，存栏10头以上的新型经营主体325家，专业合作社165家，家庭农场51家。并通过划定保护区、组建核心群、建立资源场等措施，强力打造空山牛种业芯片，壮大空山牛产业。

　　川陕渝肉牛交易中心负责人赵志刚是个从业6年、已在通江县建设了2个空山牛扩繁场的养殖大户。据他介绍，空山牛总体优势和潜力较为突出，在南方黄牛品种中具有个体较大、抗逆性抗病性强、适应性强、耐粗饲且繁殖力强、利用年限长、牛肉风味独特等很多独有的资源优势，但劣势是比西门塔尔等杂交良种牛体型小，养殖周期稍长。

　　据了解，通江县大部分山区冬季寒冷，山地坡度大，但空山牛对恶劣天气和山地环境有很强的适应能力。“相比西门塔尔牛，空山牛在寒冷的冬季不用采取保暖措施和喂精饲料还能保持生长，至少不会掉膘。”赵志刚说，这给养殖户带来很大的便利。

　　尽管空山牛育肥期大约需要1.5年，但其养殖成本比其他牛要低。若在养殖场育肥，平均每天约20元，每头牛养殖成本约1万元，目前出栏活牛市场价可卖1.1万元，每头净利润约1000元；若在散养农户手里，每天成本顶多10元，每头牛净利润可达5000元以上。

　　空山牛产业才刚起步，尽管品牌价值还未得到充分挖掘。“但活牛价格还是比西门塔尔牛每斤贵2～3元，牛肉价格比西门塔尔牛每斤贵5元以上。”赵志刚说，全县空山牛存栏数为1.25万头，绝大多数在散养户手中，100头以上的规模养殖场已发展到10余户。

　　空山牛性格温顺，一直用传统养殖方式养殖，通江农民对其特性已充分掌握，加之效益可观，因此很适合家庭小规模养殖。以当前农村普遍存在的2个留守老人家庭为例，若一家养3头牛，每头牛每年养殖成本约5000元，每头牛可净赚5000元，3头牛就是1.5万元，人均年增收7500元。

　　据赵志刚介绍，在他的空山牛示范养殖场里，他正在探索一种标准化养殖模式，即统一技术、统一饲料、统一防疫、统一管理、统一销售、分散养殖。一旦成功，将辐射带动整个肉牛养殖园区上万户农户养殖数万头空山牛。

　　目前，空山牛已梳理出缎子黑、枣儿红、谷草黄三个品系，其共同特点是公牛肩背有健实的“驼峰”，最大公牛重1350斤，一般公牛重1300斤左右，最小的也在1200斤左右。阉割后的公牛育肥性能优，喂粗饲料日增重可达1.7公斤，喂精饲料日增重可达2.4公斤。

　　为确保空山牛遗传资源不丢失，优质种质特性不改变，通江县划定以空山镇、两河口镇为核心的遗传资源保护区；在空山、两河口、铁溪、诺水河镇保护区完成空山牛核心群体组建，形成了完整成套的资料；采取异地保种方式，在火炬镇玉马村建成空山牛资源场。

　　在玉马村的空山牛资源场，记者看到了三个品系的空山牛。该场由通江县政府投资1200余万元，于2022年建成，目前存栏200余头，其中能繁母牛140头、种公牛18头、后备牛40余头。这些牛是从全县农户家里优中选优收集上来，已培育出40余头优良品种牛。

　　火炬镇渡水溪村建有通江县空山牛第三扩繁场。该场目前存栏110余头，由一家民营企业与老君观村、穿云洞村合资建设，去年10月建成投用。目前已繁育出两头犊牛，最大的已有40余斤。

　　为加强空山牛科研力量建设，通江县面向全国广招人才，并整合本土专业人才，通过与中国农业大学曹兵海教授团队、四川农业大学、四川省农业科学院、四川省畜牧科学院等科研团队交流合作，组建院士专家工作站，进行科技攻关，打造空山牛种业芯片。

　　同时，该县立足空山牛资源优势，通过科技赋能，努力提升肉牛产业利用价值。除了通过选种选配技术提高空山牛的优良性状外，还采用强度育肥技术，以在短期内获得空山牛较高体重。另外，该县还尝试通过空山牛与安格斯牛、西门塔尔牛等杂交试验，培育满足市场需要的新品种。

　　目前，通江县存栏的肉牛主要是西门塔尔牛，种源来自东北和内蒙古。犊牛经过长途运输存在很大的风险，落地犊牛往往不适应当地环境，容易发生疾病甚至死亡，给养殖户造成巨大损失。为解决这个问题，通江县在杨柏镇新桥河村建设了川陕渝肉牛交易中心。

　　该中心通过招商引资，总投资500余万元，于去年8月初建成投入使用。截至目前，该中心已交易近6000头牛，40%为犊牛，60%为肉牛。“犊牛是经专业人士从东北和内蒙古采购，经过15天以上调理，再卖给养殖户，死亡包赔、生病包治。”赵志刚说。

　　通江县位于川陕渝交汇之地，新桥河村离高速公路出口仅1公里，给外地客商到通江县采购犊牛提供了便利。“中心设有住宿，常有云南、贵州、湖南、浙江等地养殖户住下来选犊牛；本地及周边县区的肉牛也可在这里集中，再卖到其他地方。”赵志刚说。

　　该中心还具有一大优势，巴中市规划在通江县杨柏、平昌县得胜、巴州区清江等乡镇建立以畜牧业为主的农业高新技术产业园区，杨柏位于核心区域。紧邻肉牛交易中心，年产2万吨饲草的秸秆收储中心也在筹备之中。届时，肉牛交易中心年交易量预计将突破2万头。

　　交易中心的成立，延长了产业链条。在火炬镇渡水溪村，该县已建成设计产能3万头的肉牛屠宰场，目前已运营了3年，年屠宰量达6000余头，预计今年屠宰量将达1万头。该屠宰场屠宰分割后的优质牛肉，直供巴中市13家、成都市5家牛肉鲜销店及通江县天仙洞牛肉食品加工厂等深加工企业。

　　“在县城，我有一个巴山肉牛专卖店、一家牛肉火锅店，还将建一个牛肉干厂，计划用自己养的牛做原料，杜绝进口牛肉和冻牛肉。”赵志刚说，他经营的企业已形成了集保种扩繁、活牛交易、屠宰加工、牛肉鲜销及特色餐饮于一体的全产业链。