江城四月，春潮涌动。在位于武汉市农业科学院南部园区的国家水生蔬菜种质资源圃中，大大小小的荷塘波光粼粼，到处弥漫着泥土的芬芳。随着春季气温回暖，4月7日一早，农业农村部、科学技术部水生蔬菜国家重大科研项目首席专家柯卫东走近莲藕种质资源保存池，仔细察看着各类莲藕资源的生长情况。

　　国家水生蔬菜种质资源圃（武汉）（以下简称“资源圃”）创建于20世纪80年代，1990年由原农业部挂牌，依托于武汉市农业科学院蔬菜研究所，是我国唯一的国家级水生蔬菜资源圃。目前，这里共保存国内外莲资源1000余份。此外，这里还保存茭白、芋、菱、荸荠等12类水生蔬菜种质资源，加在一起共有3400多份，是目前世界上保存水生蔬菜种质资源最丰富的资源圃。

　　“这里共有3000多个水池和5000多口陶缸，用来保存种质资源和开展育种等相关研究。”武汉市农科院蔬菜研究所水生蔬菜花卉研究室主任、国家特色蔬菜产业技术体系副首席科学家朱红莲告诉记者，这里保存着最古老的莲藕种质，历史悠久，种类丰富。

　　在柯卫东看来，种质资源是农业发展的基础，一个国家育种水平的高低和所育出品种的优劣，在很大程度上取决于资源的占有量和种类。近年来，柯卫东团队对水生蔬菜种质资源进行了多年的系统研究，累计获得第一手科研数据上百万个，为水生蔬菜资源、育种和生产提供了重要的原始数据。

　　谈起这里培育的莲藕新品种，武汉市蔡甸区永利村莲藕基地负责人李正旺赞不绝口：“今年央视的元宵晚会上，一根长达2.33米的‘藕王’就来自自家的莲藕基地，这个品种就是由柯卫东团队培育而成的莲藕新品种‘香粉’。”

　　“论文写在大地上，成果走进百姓家”是团队一直坚持的原则。柯卫东认为，种质资源保存和研究的最终目的是让资源更好地服务育种和生产。“我们的每一个新品种，都会在自己试验成功以后，再交给农户试种，了解大面积种植的效果以及市场的接受度。”为此，资源圃每年春天都会组织新品种展示会，邀请莲藕种植户、经销商和加工商品鉴，在推广新品种的同时，倾听他们对新品种的意见，以便更好地调整育种方向。

　　莲藕是湖北重要的特色产业。据统计，2023年，湖北全省莲藕种植面积180万亩，综合产值达280亿元，规模和效益居全国首位。

　　为推动当地莲藕产业发展，2024年8月，湖北省委农办出台了《关于推进莲藕产业高质量发展的意见》，提出将“洪湖莲藕”作为省级莲藕区域公用品牌打造，筑牢莲藕种业基础，强化科技创新支撑。

　　近年来，当地还组织相关专家，针对水生蔬菜产业发展需求，推介莲藕、茭白和荸荠等新品种，示范莲藕早熟栽培、莲优化施肥、莲藕与小龙虾套养模式、水生蔬菜采收机械、子莲保鲜等高效实用新技术。良种良法的示范推广，带动了莲藕产业提质增效，也为当地农户铺就了致富路。

　　洪湖市新滩镇雨钱莲藕种植专业合作社负责人洪晓俊介绍，该合作社共种植了1万亩莲藕，其中近一半面积所用的品种是武汉市农科院培育的“鄂莲6号”，该品种产量高、商品性好，亩产可以达到3600至4000斤，经济效益好。此外，还试种了137亩新品种“香粉”，香味突出，口感粉糯，特别适合藕汤加工。

　　莲藕是我国最主要的传统水生蔬菜。“武汉的水生蔬菜，尤其是莲藕的科研力量全国领先。我们研发的莲藕新品种可确保全国消费者一年四季都能吃到新鲜莲藕。”柯卫东对此倍感自豪。他介绍，目前，武汉市农科院蔬菜研究所培育的鄂莲系列品种已成为我国莲藕的主栽品种，其种植覆盖率占全国莲藕种植面积的85%以上。