在蜂业领域，无刺蜂蜂蜜因其独特的口感和药用价值备受瞩目。然而，无刺蜂蜂蜜的真伪鉴别一直是个难题。近日，中国农业科学院蜜蜂研究所蜂产品质量与风险评估创新团队联合国内外多家科研机构，在国际上首次提出甘露醇可作为无刺蜂蜂蜜真伪鉴别的重要特征性化学标志物。这一突破性成果不仅为我国无刺蜂蜂蜜的质量控制和市场标准化提供了科学依据，而且进一步提升了我国在蜂产品研究领域的国际地位，相关研究成果于日前发表在国际期刊《食品化学》等杂志上。
为何甘露醇有望成为无刺蜂蜂蜜真伪鉴别的“金钥匙”？无刺蜂蜂蜜的品质与市场潜力如何？国际合作对无刺蜂产业发展有何意义？带着这些疑问，记者连线多位专家深入解读。
“甘露醇在无刺蜂蜂蜜中的稳定存在，为我们提供了一种新的鉴别方法。通过检测蜂蜜中是否含有甘露醇，我们可以初步判断其是否为无刺蜂蜂蜜。这一方法不仅简单易行，而且具有较高的准确性和可靠性。”中国农业科学院蜜蜂研究所蜂产品质量与风险评估团队执行首席、研究员王凯说。
在世界的热带和亚热带地区，生活着一种体型微小、没有螫针的蜜蜂——无刺蜂。据最新研究报道，全球无刺蜂种类已超过600种，广泛分布于泰国、马来西亚、巴西、澳大利亚等地。在我国，无刺蜂主要分布在云南、海南、西藏和台湾等地区，俗称“蚊子蜂”“蚂蚁蜂”“酸蜂”等。
无刺蜂不仅具有显著的生态价值，其生产的蜂蜜也因独特品质而备受青睐。然而，无刺蜂因蜂群规模较小，蜂蜜群产量较低，每群年产量仅约350克至2000克，导致其市场价格相对昂贵，市场上出现了不少假冒伪劣产品。
中国对无刺蜂的研究起步较晚，目前仍缺乏无刺蜂蜂蜜相关理化指标的系统评价，直接限制了我国无刺蜂蜂蜜相关产品标准化进程。为破解这一难题，中国农业科学院蜜蜂研究所蜂产品质量与风险评估创新团队自2019年起，克服种种困难，从我国无刺蜂主要分布省份收集了89份无刺蜂蜂蜜样本，采集样品涵盖了目前我国所有人工饲养的五个主要无刺蜂蜂种。通过对这些样本主要理化指标进行全面分析检测，并与澳大利亚和马来西亚的样本进行比较，团队全面掌握了我国无刺蜂蜂蜜品质特性，并首次在无刺蜂蜂蜜中发现了一种独特的化学成分——甘露醇。
甘露醇是一种天然六元糖醇，在常见蜜蜂属蜂蜜中极为罕见。然而，在国内外104个无刺蜂蜂蜜样本中，甘露醇却稳定存在。中国农业科学院蜜蜂研究所副所长、海南省农业科学院副院长吴黎明说：“甘露醇的发现，有望作为无刺蜂蜂蜜的‘身份证’，将帮助消费者轻松识别真伪，享受真正的高品质无刺蜂蜂蜜。”
这一研究成果的发表，标志着我国在无刺蜂蜂蜜真伪鉴别技术方面取得了重要突破。多位无刺蜂专家认为该成果将对全球无刺蜂蜂蜜产业产生深远影响。昆明理工大学生命科学与技术学院副教授郭军表示：“甘露醇的发现为无刺蜂蜂蜜的真伪鉴别提供了科学依据，有助于提升消费者对无刺蜂蜂蜜的信任度，推动全球无刺蜂蜂蜜产业的健康发展。”
相较于普通蜜蜂属蜂蜜，无刺蜂蜂蜜具有水分含量高、酸度高、糖分低、结晶慢、香气浓郁等特点，还富含多种对人体有益的活性成分，具有保健功效。这些特性使得无刺蜂蜂蜜在口感和营养价值上都具有独特优势，因而无刺蜂蜂蜜也成为近年来国际蜂产品研究的热点。
澳大利亚昆士兰大学的研究人员发现，无刺蜂蜂蜜富含一种罕见的糖——海藻酮糖，这种糖具有低升糖指数和抗氧化性，对健康有诸多益处。科学家们认为，这一发现可能支持无刺蜂蜂蜜市场的发展，并最终促成各种类型的糖制品生产。
王凯说：“近十年，随着消费者对健康食品和天然保健品需求的不断增长，无刺蜂蜂蜜凭借其独特的营养价值和药用价值，在全球范围内逐渐形成了稳定且持续增长的市场需求。特别是在欧美等发达国家，无刺蜂蜂蜜已成为高端食品市场的热门产品。在马来西亚等地，无刺蜂蜂蜜已经成为一种固定食物来源。”
“在全球范围内，无刺蜂蜂蜜因其独特性和稀缺性而备受追捧，这一市场趋势为我们发展无刺蜂产业提供了广阔的机遇。”西双版纳云蜂古山生物科技公司总经理潘鹏说，“我们从2018年开始养殖无刺蜂，目前已养殖了四五百群，初级无刺蜂蜂蜜年销量可达五六吨，年交易价格在七八十万元左右，市场前景较好。”
在农业领域，无刺蜂作为重要的传粉昆虫，对提升农作物授粉效率具有重要作用。在食品领域，无刺蜂蜂蜜的独特风味和功能成分使其在高端食品市场中占有一席之地。“无刺蜂的价值不止于蜂蜜。”王凯说，“无刺蜂蜂胶良好的抗炎、抗氧化效果，未来可在医药、保健食品等领域进一步发挥作用。”
“甘露醇能降低颅内压力、快速缓解眼压升高、促进渗透性利尿、预防急性肾衰竭，并能加速药物或毒物从肾脏排出，减轻中毒。”中国农业大学植物保护学院副教授徐环李说，“甘露醇的发现为无刺蜂蜂蜜在医学上的应用前景提供了广阔空间，未来无刺蜂蜂蜜可能成为医药和功能性食品开发的重要原料。此外，无刺蜂还可以作为观赏昆虫，其巢的结构奇特、漂亮，适合在博物馆、公园等场所进行展示。”
国际合作是推动无刺蜂产业发展的重要途径之一，随着无刺蜂研究的不断深入，国际合作与交流也日益频繁。“我们跟国际同行作了很多交流，包括澳大利亚昆士兰大学、保加利亚科学院、巴西巴伊亚联邦大学等。我们非常荣幸能与国内外多家科研机构开展合作，共同推动无刺蜂产品研究的进展。”王凯表示，“未来，我们将继续加强国际合作，共享研究成果，推动无刺蜂产业的创新发展。”
“近年来，我们云南高校、研究所在无刺蜂资源调查和研究上与中国农业科学院蜜蜂研究所等单位开展了深入合作，并以无刺蜂、蜜蜂养殖等为切入点，在科技部‘亚非国家杰出青年科学家来华工作计划’等资金的支持下，邀请泰国清迈大学无刺蜂研究学者来云南开展合作研究。我们先后于2023年和2024年前往泰国参加澜湄六国国际养蜂论坛，通过参观泰国无刺蜂蜂场、互换标本、研究人员互访等方式，与泰方开展不定期交流活动，扩大了双方在无刺蜂领域的交流与合作，并逐步辐射整个东南亚国家。”郭军分享道，“希望更多国内学者结合自己的研究方向，通过国际国内合作，利用各自的研究优势，将无刺蜂领域的众多空白填补起来，提升我国在无刺蜂研究领域的国际影响力。”
通过加强国际合作，中国可以共享资源、技术和市场等方面的优势，推动无刺蜂产业的国际化发展。同时，中国无刺蜂产业也可以借鉴国际先进经验和技术成果，提升自身的竞争力和影响力。“国际合作不是‘单向学习’，而是优势互补。我国无刺蜂种类较少，未来有必要与马来西亚、印度尼西亚、巴西等无刺蜂种类丰富国家加强科研合作，引进优质无刺蜂蜂种并借鉴国外研究成果（如无刺蜂在创伤性手术应用），共同推动无刺蜂产业的发展。”徐环李说。
据了解，早期我国有关无刺蜂研究文献都是用中文撰写，由于语言原因，当时我国在国际无刺蜂研究领域被认为完全是空白。近年来通过国内学者们的努力以及拓展国际合作，我国学者逐步在国际无刺蜂研究领域发出中国声音。2022年，王凯独立翻译出版了由瑞士无刺蜂学者克里斯托弗·格鲁特撰写的《神奇的无刺蜂》一书，该部40万字的译著填补了我国无刺蜂研究领域专业书籍的空白。“去年我们有幸参与了国际著作《无刺蜂蜂巢和蜂胶》的编撰，这本书由40多个国家的科研人员参与编写。”中国科学院西双版纳热带植物园研究员汪正威说，“我们需要积极参与国际标准和规则的制定与实施，提升中国无刺蜂产业在国际舞台上的话语权和影响力。”
