“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”自古以来，鸡作为家禽，一直是百姓饭桌上的美味。
临沂炒鸡也叫沂蒙炒鸡。每当我离开家远行，归乡时，家里总会准备一盘热气腾腾的沂蒙炒鸡。吃一口热乎乎的炒鸡，用母亲烙的饼蘸满盘底的汤汁，放进嘴里的那一刻，味蕾刹那间被激发了，热辣、咸香，唇齿留香。
家里来客人的时候，沂蒙炒鸡是一定要上桌的，这是一道“硬菜”。炒鸡以小公鸡为主要原料。在沂蒙山的农村，家家户户都养鸡，鸡在山上自在奔跑，也称为“跑山鸡”或“溜达鸡”，肉质紧实，鲜嫩肥美。
鸡肉剁成大块，准备好常用的葱、姜、蒜、辣椒等配料，便可以开炒了。家常版的沂蒙炒鸡，常用热锅凉油，炒黄姜片后倒入鸡肉，加花椒、八角、干辣椒，中间加水，后用生抽、老抽、盐调味。出锅前加入青辣椒段、葱段、蒜片。
沂蒙炒鸡色泽朴素，用青红辣椒、葱段点缀，才有了青、红、白三色，加上炒鸡本体的颜色，凑成“四”季平安。这是美好的祈愿，也是沂蒙人对这盘美味的坚守。
沂蒙炒鸡配料虽少，但各种调料混合，激发出香气。鸡肉与汤汁的混合，让滋味更加丰富。配上吸满了汤汁的主食，口感更佳。
刚出锅的沂蒙炒鸡，配上刚烙出来的沂蒙煎饼或者热热的饼，蘸着汤汁吃上一口，就是故乡的味道。
有些南方朋友尝过沂蒙炒鸡后，觉得太辣了，其实沂蒙炒鸡就是要辣才好吃。家常的沂蒙炒鸡，放凉后加上土豆、玉米等配菜再次回锅，更是别有一番滋味，酸爽辛辣，让人食欲大开，大汗淋漓。就像沂蒙人的性格一样，豪爽、热情。
兼容并包的沂蒙人，为了照顾各地的口味，还开发了干煸鸡、辣子鸡等具有特色的沂蒙炒鸡。
“故人具鸡黍，邀我至田家。”唐代诗人孟浩然曾欣然赴友人的约，感受乡村友人的热情款待。今天，好客沂蒙人也常常邀请五湖四海的朋友来沂蒙，品尝地道的沂蒙炒鸡，品味热辣多彩的人生。
