在译林出版社为新疆作家刘亮程新近推出的七卷本作品集当中，长篇小说《本巴》是一部新作，也是最能够跟世界文学经典相对话的一部作品。
《本巴》是向蒙古族英雄史诗《江格尔》致敬的当代文学作品。史诗，往往指向一个民族的起源与文化传统，就这种主题的本原性而言，《本巴》在天然意义上，就能跟包括《百年孤独》在内的世界文学经典构成对话关系。刘亮程的《本巴》，不过两百多页的篇幅，其故事内核可以用三个孩子（洪古尔、赫兰、哈日王）与三个游戏（搬家家、捉迷藏、做梦梦）构成的童话史诗来概括，其中诗意、厚重而隽永无限的文字，仿佛道尽生命的本质与世界的奥秘。
刘亮程自己把《本巴》界定为“童话史诗”。书中三个游戏源自蒙古族史诗《江格尔》，其精神内核，却可以道尽人类各个民族与种族的生存奥秘——搬家家游戏指向的流动与迁徙、捉迷藏游戏指向的寻觅与隐藏、做梦梦游戏指向的欲望与现实，正是构成人类千百年来种种行为的三组核心范式。因此《本巴》这部小说，正是用“童话”的形式，讲述人类所共有的历史、现实与命运的杰作。
整部《本巴》自始至终，都是在用承继了史诗《江格尔》文风的诗意与厚重兼具的文字，探讨时间的奥秘、探讨生命的本质、探讨世界演进的本原奥秘。把《本巴》形容为一部关于时间与生命的终极史诗，相信并不为过。比如在第三章《做梦》里，刘亮程关于牧民们在梦境与现实之间穿梭，分不清究竟是梦境、还是现实的情节叙写，就完全可以跟庄子笔下“不知庄生梦蝶，亦或蝶梦庄生”的经典叙写有异曲同工之妙；而在第四章《本巴》里，作者之于先贤们创造了史诗，而这种史诗的传唱反过来又构成民族共同的传统与记忆，成为代代传承的文化与现实的叙写，则跟《圣经·创世记》里的记述与其在千百年传播历程中的影响，构成了显著意义上的对话关系。
不止如此，《本巴》的叙写并没有简单停留在史诗内容的本体层面，在第三章《做梦》和第四章《本巴》里，如前所述，作者还用大量的笔墨，讲述了这样的伟大史诗，是如何通过民族领袖人物的力推、民族英雄人物的自觉传播与角色代入，以及全民族成员的广泛传唱，慢慢转化为民族的社会记忆、文化本能与历史传统的一部分，成功实现一代又一代的有机传承的。从这个角度上来说，如果说小说的前两章更多是对史诗《江格尔》内容的衍生与再创作的话，小说的后两章内容，则更是从民族学和文化人类学的角度，生动呈现了一个民族的伟大史诗。
作为刘亮程最新的一部作品，《本巴》中的很多内容，跟刘亮程过往的重要文学作品之间，也能形成一种相互呼应与互文的关系。第四章《本巴》里对于当代牧区“景观化”“客体化”的书写，跟《凿空》里讲述的新疆村民日常生活和种种时代宏大叙事之间构成的明显张力；小说对于草原畜牧业的本原式理解与呈现，跟《一个人的村庄》里对于农人劳作的方方面面叙写构成的互文关系……从这个意义上来说，把《本巴》视为刘亮程文学创作生涯中的集大成式的里程碑意义的作品，相信是并不为过的。在成名作《一个人的村庄》里，刘亮程呈现的农人本色与乡村哲学家气质，通过《本巴》这部最新作品里的童话式表达、史诗般叙写与终极寓言气质，得到了最大意义和最丰富程度的进一步呈现。
《一个人的村庄》里，乡村中包括土地、庄稼、动物甚至风在内的一切事物，都仿佛具有了无限情感与生命，获得了生动的拟人化书写；《捎话》里，毗沙国小母驴，仿佛成为柔情万种、思绪万千的姑娘，让读者深深心动；而到了《本巴》里，读者照样会为两条相依相伴的花蛇在时光中不断穿梭、却始终相守的故事，而心醉不已。用刘亮程在本书后记里的话来说，就是“风是最伟大的叙述者”。
始终躬耕于新疆一座普通乡村、每日跟大自然朝夕相伴的刘亮程，是一位与风同行、代风书写的写作者。在《本巴》里，刘亮程仍然延续着自己源于农人身份本色的万物一体的自然主义思想，通透、博大而智慧。
