每年的农历三四月间，是栽秧的季节。在重庆万盛的苗家山寨里，凡栽秧的苗族人家，大都要置办栽秧酒，以款待前来帮忙的客人。
俗话说：“栽秧的酒，打谷的饭。”苗家人对栽秧酒十分讲究，所置办的栽秧酒与汉族有所不同，汉族栽秧一天只吃三餐，而苗家栽秧一天却要吃五餐。
栽秧的前一天，男主人负责买回新鲜猪肉，磨出豆腐；女主人则在厨房里忙得打转，蒸糯米做糍粑。待一切准备好后，则把腊肉、鸡蛋、花生、咂酒等端到院子里，面朝大山烧纸、烧香。意思是祈福老天爷风调雨顺，保佑全年五谷丰登。
栽秧这天，凡已出嫁的苗家女儿，几乎都要回娘家帮厨，外出的男子则赶回家给自家或邻居们栽秧。待天刚蒙蒙亮时，这些精壮的劳力挑着竹筐就奔赴秧田里扯秧苗。
人们步入水田里，走到绿油油的秧苗前，先小心地试探水的深浅，土壤的松软度，接着试拔，不能损伤了秧苗的根，把握好基本的力度后，就开始快速地拔苗。拔出的苗满一大把时便在水田里将泥浆洗去，用栽秧草将成把的秧苗小心捆扎好，再抛到身后。大家一个个都暗地里较劲，看谁拔得快，谁拔得好，谁捆得好。听说，如果能将一把秧苗齐齐整整地捆好，不伤秧苗的茎，捆好的成把的秧苗往田里随处一扔，绝不会散，这才是高手。
待扯到一挑（大约120个）后，到了吃早饭的时间，拔好的一部分秧整整齐齐地码在箩筐里，挑到离水田最近的地方，然后回主人家吃早饭。按汉族的常规，一般早餐是不饮酒的。但苗家人却不这么认为，他们说：“早餐不喝酒，栽秧冷得抖。”所以，酒是必须喝的。当然，不能喝过量，以免影响插秧。
早饭后，大家吆喝着便开始栽秧了。栽秧前，先由栽秧高手到田里“搭秧头”开秧门，其余人则跟着他各显技艺，各尽其能，你追我赶，互争先后。待每人一挑栽完后，大伙的肚子开始咕咕作响，便上田坎来“打幺台”，汉族的说法叫歇气。这里的“歇气”并非纯碎的坐下来休息，而是让辛苦的人们吃点东西。主家不论贫富贵贱，都要煮东西给帮忙的人吃。稍穷些的人家煮汤圆，若家庭较富裕的，则煮鸡蛋或鸭蛋，然后送到田坎边。大家一边吃喝一边说笑，议论谁栽得快栽得好。当然，这毕竟不是正餐，只是充饥而已。吃完后稍作休息又继续扯秧子去栽，待第二挑栽完后才回家吃午饭。
午饭时，一般都是满满几大桌，划拳斗酒的、比赛吃饭的，那个热闹劲能把堂屋的屋顶掀翻。热情的女主人会站在某个庄稼汉的后面，冷不丁扣上一碗饭到对方的碗里。惹得对方一阵唏嘘，而笑容又在脸上漾开了来。正餐十分丰盛，可以说是真正的“九盘十二碗”。
在接着忙完一下午后，就迎来了苗家栽秧酒最富情趣、最丰盛的晚餐。桌上摆满了富有苗家特色的各式菜肴，有晕有素，什么腊猪蹄、腊香肠、腊排骨、蒸肉、扣肉、连肉、蹄髈等等，只愁桌子小了。饮的酒也是苗家人自酿的咂酒。客人入席后，主人双手捧着盛满咂酒的大土碗，推杯换盏，你言我语，借着酒劲，吟一段酒令，说上一段四言八句，如：“大田栽秧行对行，中间留个鲤鱼塘。情哥过路好洗澡，情妹过路好歇凉”之类，意在劝客人喝酒。劝酒要劝到对方喝醉方肯罢休，以体现客人的殷勤大方。
如果有幸能在苗家栽秧酒的醇美中，品一缕民风，赏一段岁月，耕一处风景，那绝对是一件幸事儿。
