俗话说：“爷爷栽树，孙子吃。”说的就是实生核桃树的童期长，需要八到十年才能结果。但无性繁殖技术特别是方块形芽接技术的突破，使得我国优种核桃的面积和单产大幅提高。近年来，山西省也普遍应用了核桃大树芽接技术。然而在刚开始的时候，山西农业大学小麦研究所核桃课题组的研究人员在去临汾市大宁县史家坪村调研时，却遇到了农户反映核桃大树芽接导致树死园毁的情况。
这一现象立即引起了课题组的高度关注，团队成员们立即调查了死亡大树的各项基本数据，经过仔细研究判断，最终得出结论：这是因为当地的嫁接技术人员给大树预留的树橛数量和嫁接的芽片数量过少，地径25厘米的大树只预留了一两个树橛，嫁接三四个芽片。嫁接当年核桃大树没有了足够多的叶片进行光合作用产生有机物质供大树存活，也就是说大树的根冠比严重失调，树势严重减弱，进而树干腐烂病泛滥，最终导致了核桃大树的死亡。
虽然问题的根源找到了，但是既要保证大树嫁接后快速恢复树冠，又不至于嫁接过多芽片而导致成本浪费，到底需要预留多少个树橛、嫁接多少个芽片最合适呢？然而，在国内外相关资料上始终都没找到一条关于嫁接芽数具体的指导依据。生产上急需解决的问题，研究领域却是一片研究空白。“这样的问题如果不加以解决，像史家坪村这样的现象还会在其他地区继续出现，给老百姓的生产生活带来了难以接受的损失，同时也极大挫伤了农民发展核桃产业的积极性。”团队负责人支虎明评价道。
为了系统解决这一问题，核桃课题组决心攻克这一难关，在课题组自己的核桃基地里设计了不同水平梯度的嫁接芽数对比试验，分别做了三年的跟踪调查。他们通过分析大量详实的调查数据，总结出了一套根据大树的地径大小，对应的预留橛数和嫁接芽数的对照表。有了这个对照表，人们在嫁接核桃大树的过程中就有了操作依据，就不会犯下史家坪村大树芽接那样灾难性的错误。
团队的目标不限于此，如果将研究成果上升到地方技术规范，将会对社会产生巨大的经济效益。在项目收尾阶段，以数量对照表为核心的核桃大树芽接技术规程的编写提上了工作日程。可喜的是，团队当年顺利申请到了山西省质量技术监督局的地方标准编写计划任务，从而着手起草山西省地方标准《核桃大树芽接技术规程》。
接到标准编制任务后，团队成员在参考山西省及其他省份的相关标准文件基础上，深入核桃主产区实体单位调研，总结归纳核桃大树芽接技术的各项流程，形成初稿。从编写大纲到起草内容，都融入了相关项目试验的最新研究成果。前后召开了三次省级专家评审会，同时函询征求了山西农业大学园艺学院、山西省果业工作总站等研究机构和山西核桃主产区的企业、种植大户等相关单位的意见和建议，后经大量修改完善，最终通过了山西省质量技术监督局的审查，于2016年顺利发布实施。
说起那段工作经历，团队成员李涛回忆道：“几乎每天都是在字斟句酌，甚至通宵达旦翻看字典来琢磨每一个用词是否准确。”因为“标准”顾名思义就是“标清水准”，标准文本里的表述需要做到言简意赅，用最简单的文字清楚、准确地描述所要表达的意思。“一部好的标准要不得半句模棱两可的话。”
标准发布实施后，山西农业大学（省农科院）、山西省市场监督管理局、乡宁县林业局等单位积极宣传推广。同时核桃课题组在隰县、乡宁、永和、大宁、蒲县核桃相关乡镇组织现场会，培训相关企业、专业合作社、家庭农场以及核桃种植大户的技术骨干，使他们了解、熟悉、掌握该标准的内容和要求，并严格按照标准组织生产。他们的工作得到了山西农业大学（省农科院）、省市场监督管理局、临汾市西山五县农林部门以及广大核桃种植户的一致认可。
该标准的实施提高了核桃主产区大树嫁接成活率，同时也节省了嫁接成本。目前该技术已在山西省推广10.5万亩，产生直接经济效益3727.43万元。在标准实施三年后，山西农业大学小麦研究所核桃课题组获得了山西省第一届标准创新贡献三等奖。
