在新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市人民广场上，赫然屹立着一座高大的花岗石纪念碑，碑身上镌刻有“中国人民解放军进军新疆纪念”的题词。几十年来，前往瞻仰的市民和游客络绎不绝。每逢国庆节等重要节点，当地许多干部群众都会齐聚纪念碑下，举行庄严的升国旗仪式。自治区档案馆开发利用处处长郭红霞向记者介绍，人民解放军进军新疆，“开创了新疆各族人民解放的新的历史时期”。竖立这座纪念碑，正是为了纪念官兵们的丰功伟绩。
1949年初，人民解放军已经基本上消灭了国民党的主要军事力量。4月下旬起，第一野战军加快了解放大西北的速度，于8月底和9月初攻占了兰州和西宁。为了加强对新疆工作的领导，中共中央在二军开始向新疆进发的时候，致电彭德怀等，指示成立新疆党的领导机关——中共中央新疆分局，由王震任书记。
进疆部队在行军途中克服了重重困难。在自治区农业厅离休的原二军教导团女战士高兰英回忆行军场景时对记者说，尽管进疆前给大家配发了棉衣、棉裤和棉鞋，但宿营时，还是感觉非常冷。她和同伴把两张被子铺一张盖一张，两人打颠倒挤在一起取暖，睡觉时常被冻醒。徒步行军时，为了方便走路，大家都把长长的干粮袋搭在脖子上。行军干粮是馍片，后来换成了馕。干粮上有时会有汽油味儿，因为运送干粮的汽车上也时常装着汽油桶。怕战士们生病，睡觉前，军官会烧热水给大家烫脚，还帮新兵挑脚上磨的水泡。
11月27日，彭德怀副总司令员和张治中等一起从酒泉飞抵迪化。随后即召开有各民族、各阶层、各驻军代表及迪化各界民主人士代表参加的协商会议，商议改组新疆省政府、整编军队和解决财政经济困难等问题。12月17日，经中央人民政府批准，以包尔汉为主席的新疆省人民政府正式宣告成立。同一天，以彭德怀为司令员兼政治委员，王震、陶峙岳、赛福鼎·艾则孜为副司令员的新疆军区也宣告成立。当天，抵达迪化的人民解放军一兵团部队与当地部队举行了会师仪式，彭德怀、张治中、王震等亲临检阅。
至此，新疆和平解放，新疆各族人民从政治上获得了翻身解放，成了国家的主人。
人民解放军的到来，除实现了新疆的和平解放外，也激发了当时新疆年轻一代人建设家乡的雄心。自治区原农业厅党组副书记、副厅长单尚志清楚地记得自己作为迪化学生联合会代表参加检阅时的情形。那天是个大晴天，市民们欢呼雀跃，高呼“毛主席万岁”“人民解放军万岁”。身着整洁的学生装，在游行队伍中从检阅台前走过时，单尚志的心情特别激动。受中国共产党全心全意为人民服务宗旨的感召，从迪化市一中毕业以后，单尚志即放弃了城市中相对优越的条件，前往疏附县。在那里，他开始下乡从事解放初期的“减租反霸”工作，并在后来建立农村党支部的过程中，和农民入党积极分子一起举拳宣誓，加入了中国共产党。“我们当时的学生代表，很多都主动要求去基层做群众工作。”91岁的单尚志老人说。
连年战乱让作为新疆省会的迪化一片凋敝，城内没有一处像样的大型场地。因此军队的会师仪式就在南门内的马路上进行，检阅台设在了大银行的门前台阶上。那座后来划归中国工商银行的三层斯拉夫风格建筑，一直保留至今，成了乌鲁木齐的新十景之一。因为见证了决定新疆前途命运的历史时刻，和人民解放军进军新疆纪念碑一样，也成了人们缅怀先辈伟业的处所。为此，中国工商银行乌鲁木齐明德路支行营业室大堂经理郭云露兼职做起了这一红色景点的讲解员，时常带领来访者回顾70多年前人民解放军进军新疆的光辉历史。
